Megapixel
Le foto digitali, come un mosaico, sono composte da numerosi punti di colore diverso. Regola di massima: più sono i punti che contribuiscono a formare un'immagine, più dettagli possono essere riprodotti. Un milione di punti immagine viene definito un megapixel. Le digicam compatte attuali possono catturare tra otto e 15 megapixel (come la Panasonic Lumix DMC-150).

Superficie del sensore
All'interno della fotocamera, i punti immagine vengono creati da superfici fotosensibili. Portando su una superficie uniforme molti di questi punti, ciascuno rimpicciolisce.  Il raddoppiamento del numero di pixel porta a dimezzare le dimensioni dei rispettivi punti.

Dimensioni del sensore
Una più elevata risoluzione del sensore porta a una più scarsa sensibilità alla luce, quindi a maggiori disturbi sull'immagine. In presenza di soggetti scuri, la qualità d'immagine fornita da digicam con maggior numero di pixel è spesso inferiore. Le fotocamere reflex hanno sensori più grandi, per questo motivo "sopportano" anche numeri di pixel più elevati.